A origem dos pictogramas se dá a primeira manifestação gráfica do homem, o desenho. São utilizados para transmitir informações de forma extremamente simplificada, mas sem perder o sentido do conteúdo. Geralmente são usados para uma comunicação rápida e objetiva. Veja a história de Michael Jackson, Jesus, Maria Antonieta, Bruce Lee, Hitler, César e Darth Vader resumidas em pictogramas.